Si un ordinateur, réputé d’usage général, se voit assigner une fonction unique, la console de dialogue peut souvent se résumer à quelques boutons et un petit affichage alphanumérique.De plus en plus souvent, on dédie, à une carte mère ou un PC, une tâche bien particulière qui n’a plus rien à voir avec l’utilisation classique d’ordinateur de bureau. Il servira désormais de lecteur MP3 de salon ou d’organe de commande dans l’industrie. Dans cette nouvelle vie, il n’aura plus guère l’usage de ce qu’on appelle parfois HID (Human Interface Devices), le point de rencontre entre l’homme et la machine, ce qui s’appelait la console opérateur autrefois, le clavier et l’écran (et la souris !) d’aujourd’hui. Quelques poussoirs et diodes électroluminescentes suffiront généralement à influencer le système et à visualiser son état.