Bientôt le WiMAX

Le WiFi (ou 802.11) tout comme la 3e génération de téléphonie mobile (3G) ou l’UMTS ont bien grandi et nous pouvons considérer qu’ils sont sur les rails, à présent. L’UMTS et la 3G offrent à l’utilisateur un haut degré de mobilité et de couverture, mais il leur manque encore la rapidité du débit de données à faible coût, qui est à l’origine du succès du WiFi, aidé en cela par la popularité de l’ADSL et des liaisons câblées à large bande, du moins dans le monde occidental. Logiquement, l’étape suivante sera la recherche de plus de bande passante et de fonctions. C’est l’objectif du Forum WiMAX et de la norme 802.16, allier la liaison sans fil à large bande avec la couverture des UMTS/3G, tout en préservant la souplesse et le caractère économique du WiFi. Analysons ici les défis à relever lors de la conception des stations de base WiMAX.
Les normes IEEE 802.16 veillent à assurer un transfert de données permanent sans fil tant pour les utilisateurs fixes (première génération, 802.16-2004) que mobiles (802.16e). Grâce à sa souplesse dans la qualité du service (QoS) offert, un réseau 802.16 peut affronter les liaisons vocales mobiles, les données à haute vitesse autant que la vidéo mobile. Les normes 802.16 ont été approuvées par le forum WiMAX (Worldwide Interoperability for Microwave Access). Ce appui recouvre à la fois la compatibilité du matériel et la promotion du standard. Avec l’aubaine de trois sources de revenus issues d’un simple réseau de transfert par paquets, la réunion de la voix, de la vidéo et des données est devenue le Saint-Graal des opérateurs de télécommunication. Les clés du succès, que sont l’IP (Internet Protocol) et le réseau à commutation de paquets, vont sans tarder rendre le système universel. Conçue dès le départ pour fonctionner sous IP, la norme 802.16, c’est tout bénéfice pour les vendeurs de réseaux !