Les moteurs linéaires

Rien de plus simple que sa définition : un moteur linéaire ne tourne pas mais se déplace de façon rectiligne. Nous allons passer en revue les exemplaires faux et vrais de cette catégorie et leurs applications.
Il va sans dire que cet article ne doit pas devenir une présentation d’électrotechnique. Il n’en reste pas moins que : moteur linéaire et moteur linéaire sont deux choses différentes. Il existe en effet également de « faux » moteurs linéaires ou de systèmes de propulsion qui ne sont pas de « vrais » moteurs linéaires. En fait tout ce qui est doté d’un moteur électrique se déplace en ligne droite. Il existe ainsi des actuateurs « dynamiques » dont le principe de fonctionnement simple (bobine + aimant » est utilisé depuis bien longtemps pour nombre d’applications. Un exemple parlant est le haut-parleur dynamique classique dont on retrouve en figure 1 le schéma de principe. Le fonctionnement est parfaitement connu : une bobine placée dans un champ magnétique génère une force proportionnelle au courant qui la traverse. Outre pour la production de sons, ce principe est utilisé depuis quelque 20 ans pour le positionnement des têtes de lecture/écriture d’un disque dur.