Des chercheurs de l’Université de l’Illinois ont conçu un stylo à bille pour dessiner directement sur du papier, du bois et d’autres matériaux des connexions électriques. On a déjà vu des outils de ce genre, mais celui-ci avec son encre à base d’argent, pourrait, aux dires de ses créateurs, constituer une percée pour l’électronique flexible et jetable bon marché.

 

L’utilisation d'encre conductrice n’est pas nouvelle, en effet, dans la fabrication (et la réparation) de circuits électroniques, mais avec les procédés connus il faut une coûteuse imprimante à jet d’encre qui, en plus, doit être programmée. Ce nouveau stylo permet lui d’appliquer à la main, et sur des surfaces rugueuses, une solution à base d’argent qui après séchage laisse des traces conductrices. La conductivité reste intacte même après pliage, ce qui autorise bien des innovations en matière de circuits électriques. C'est l'usage qui montrera si oui ou non cette invention est promise à un bel avenir.