Conclusion

Il est important de remarquer que la carte Arduino ProMini livrée avec le kit démo Otii Arc est là pour l'évaluer et l'essayer. Elle ne fait normalement pas partie de l'ensemble Otii Arc. Concernant spécifiquement le kit de démo, je me dois aussi de mentionner qu'on ne sait pas ce que fait l'Arduino ProMini en dehors de faire clignoter la LED embarquée. La démo mesure visiblement le courant de pointe absorbé par la petite carte et sans surprise, on voit que c'est la LED qui absorbe la majeure partie de l'énergie, si ce n'est tout. On voit cependant aussi l'initialisation du processeur ! Du grain à moudre pour les programmeurs ! Le point crucial positif (bien qu'il ne s'agisse que d'une démo) c'est la mise en évidence des pointes de courant et la preuve que la durée utile de la batterie peut être considérablement étendue en réduisant la tension d'alimentation autour de 3 volts (en tout cas pour un Arduino utilisé comme appareil IdO virtuel). Le système affiche en temps réel le cumul d'énergie consommée E en picowatt-heures (oui, pWh) et les courants instantané et de pointe. Très convaincant.
 

Il n'y a que peu de défauts et ils ne reflètent que des problèmes matériels mineurs. D'abord le câble d'alimentation par l'entrée 7 à 9 V CC (connecteur rond) n'est pas fourni. Ensuite, et un peu plus ennuyeux — mais je le répète, cela ne concerne que le kit démo de ce banc — le petit câble de connexion de la broche RX de l'Arc à la broche TXD de l'Arduino ProMini est mâle d'un côté et femelle de l'autre alors qu'il faudrait 2 femelles. J'ai résolu ce problème à l'aide d'un cordon test fourni avec le kit SAV d'un scope Tektronix de 1978 (!).

Ce kit est très séduisant, même s'il ne concerne qu'un marché de niche : la traque de l'ultime nanoampère à économiser pour augmenter l'autonomie d'un appareil IdO ; ou l'optimisation de la caractéristique de charge/décharge de batteries (la version premium est livrée avec une extension simulateur de batterie). L'Otii Arc est bien plus compact et mobile qu'un scope USB, un shunt, une alimentation variable et un enregistreur de donnée réunis. Son prix de 399 € plus TVA (jusqu'au 31 mai 2018) est un peu fort, d'autant que les utilisateurs pros devront aussi débourser 399 € de licence annuelle pour les services complémentaires et l'assistance technique premium. Mais votre responsable de développement produit pourrait bien trouver l'investissement ridicule en voyant la pertinence et le détail des analyses graphiques du « problème de batterie » sur l'écran.

Ce banc d'essai est le fruit d'une étude indépendante. Je n'ai aucun lien commercial ou contractuel avec Qoitech.