Circuit : système d'arrosage automatique à base de 555

Si vous êtes déjà rentré de vacances pour trouver vos plantes d'intérieur desséchées ou noyées, vous apprécierez ce système d’arrosage automatique ingénieux conçu par Robert Edlinge. Publié à l’origine dans Elektor de juillet/août 2005, le circuit surveille l’humidité du sol et n’arrose les plantes qu’en cas de besoin.

Circuit

Le système mesure l'humidité du sol en utilisant deux électrodes plantées dans la terre. Un sol humide conduit mieux l’électricité qu’un sol sec, si bien que la résistance entre les sondes augmente quand le sol s’assèche. Lorsque le taux d’humidité passe sous un seuil défini, le circuit active une petite pompe à eau.

Deux timer 555 constituent le cœur du système. IC1 génère un signal carré alternatif de 500 Hz destiné aux sondes. L’utilisation d’un courant alternatif plutôt que continu réduit la corrosion des électrodes et les réactions chimiques indésirables dans le sol.
  Le signal traversant le sol est amplifié et redressé par un doubleur de tension utilisant les diodes D2 et D3. Lorsque le sol est assez humide, les transistors T2 et T3 conduisent et désactivent le second temporisateur. À mesure que le sol s’assèche, le niveau du signal chute, T2 et T3 se bloquent, et IC2 active la pompe via le transistor T1.

Point important, la pompe fonctionne par impulsions temporisées plutôt qu’en continu. Cela laisse au sol le temps d’absorber l’eau et évite de noyer les racines. L’intervalle d’arrosage se règle avec le potentiomètre P2, tandis que P1 définit le seuil d’humidité.

« Le principe du circuit est simple : on mesure d'abord l'humidité du sol en faisant passer un signal à travers deux électrodes placées dans la terre », a indiqué Edlinge à propos de ce système à base de 555. « La teneur en humidité est inversement proportionnelle à la résistance mesurée. Lorsque cette mesure indique que le sol est trop sec, les plantes reçoivent une quantité d'eau prédéfinie. »

Edlinge a également intégré plusieurs composants de sécurité pratiques. Des électrodes supplémentaires peuvent détecter l'eau de débordement dans la soucoupe de la plante et arrêter la pompe, tandis qu'un flotteur dans le réservoir protège la pompe contre le fonctionnement à sec.

Les sondes peuvent être réalisées en fil de cuivre ou en acier inoxydable, et l’eau est distribuée via de petits tubes en plastique percés près des plantes. Bien que publié il y a vingt ans, ce système reste une solution pratique pour un entretien fiable et sans souci des plantes.

Le projet système d'arrosage à base de 555
L'article original, « An Electronic Watering Can », est paru dans Elektor de juillet/août 2005. Voici l'article.

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Editor's Note: The article first appeared in a 2005 issue of Elektor. Due to the project's age, some parts and components might not be available. Still, the project should inspire you to start a new design.