La propulsion électrique gagne du terrain, même sur des moyens de locomotion où on ne l'attendait pas, comme les patins à roulettes. spnKiX est le nom par lequel la société Acton Incorporated désigne ses nouveaux patins à roulettes électriques. Leur fabricant les appelle d'ailleurs plutôt chaussures motorisées. Alimentées par batterie au lithium rechargeables en 2 ou 3 heures, celles-ci permettent d'atteindre une vitesse de 16 km/h. Leur autonomie est de 3 à 5 km. En fait de patins, il s'agit plutôt d'une coque en fibre renforcée par de l'aluminium, munie de deux roues de grand diamètre, alimentées par un moteur, et susceptible d'être fixée sur n'importe quelle chaussure de ville ou de sport ordinaire. La commande de vitesse des moteurs est effectuée par le patineur au moyen d'une télécommande qu'il tient en main. Il existe des modèles aussi bien pour les dames que pour les messieurs, dans les tailles de 37,5 à 48,5. Le fabricant recommande d'en réserver l'utilisation à des personnes âgées de 16 ans ; de toute évidence, il ne s'agit pas d'un jouet.

 

Ce projet a été financé par collecte de fonds sur le site KickStarter. L'objectif était de lever 25.000 $, mais à l'heure où sont écrites ces lignes, il a largement passé le cap des 100.000 $. La production devrait commencer fin février et la livraison des premières commandes devrait intervenir en mars. Le prix annoncé est de 649 $ (environ 512 €) mais les souscripteurs pourront obtenir leur exemplaire à des prix sensiblement inférieurs. On se laisserait bien tenter.