Pour augmenter l’autonomie des drones, il ne suffit pas de les équiper d’accumulateurs de plus forte capacité, il faut aussi trouver un moyen de réduire la durée de la charge. Un fabricant britannique s’est attelé å relever ce double défi au mettant en oeuvre des cellules à combustion embarquées qui, pendant le vol, fournissent un supplément d’énergie qui permet de recharger les batteries de façon à allonger le temps de vol et à raccourcir le temps passé au sol pour refaire le plein d’énergie.
Des démonstrations en vol seront faites avec un prototype au prochain CES à Las Vegas. On en saura peut-être plus sur les caractéristiques techniques. Pour l'instant le communiqué de presse est avare de détails.
L’autonomie en vol passerait de 20 minutes à plusieurs heures. Mais surtout la durée de l’immobilisation des accus pour les recharger serait réduite à deux minutes seulement ! Les applications visées sont professionnelles (livraison, intervention, sauvetage).