Circuit : moniteur d’humidité pour plantes

Les plantes d’intérieur meurent rarement de manière soudaine. Elles dépérissent lentement, souvent en raison d’un arrosage irrégulier. Si vous avez déjà été confronté à ce problème, découvrez ce circuit astucieux de surveillance de l’humidité des plantes présenté par Elektor à l’été 1993.

Un circuit pratique

Le circuit, conçu par J. Ruiters, mesurait la résistance entre deux électrodes insérées dans le sol. Lorsque la terre sèche, sa résistance augmente. Plutôt que d’utiliser un courant continu (ce qui provoquerait une électrolyse et la corrosion des électrodes), la conception de Ruiters alimentait les sondes par un signal alternatif basse fréquence, ce qui stabilisait la mesure et prolongeait la durée de vie des électrodes.
Au cœur du dispositif se trouvait un oscillateur CD4047 (IC1) générant des sorties complémentaires (Q et Q̅) à environ 58 Hz. Ces signaux constituaient une excitation symétrique en courant alternatif pour les électrodes du sol. La tension obtenue au curseur du potentiomètre P1 reflétait la résistance de la terre et, par conséquent, son humidité. Une référence fixe de 2,5 V – issue du courant symétrique circulant dans les électrodes via R2 et R3 – était comparée à cette mesure au moyen d’un comparateur TLC271 (IC2). Comme la polarité des électrodes alternait, un interrupteur analogique 4066 (IC3) permutait les entrées du comparateur en synchronisation avec l’oscillateur, garantissant une détection fiable du seuil sur les deux demi-cycles.

L’étage de sortie fournissait un retour visuel immédiat. Une LED verte signalait une humidité suffisante, tandis qu’une LED rouge s’allumait lorsque la résistance du sol dépassait le seuil réglé (jusqu’à environ 1,82 kΩ, selon l’ajustement). Fait notable, la capacité du sol pouvait entraîner une faible lueur simultanée des deux LED à la limite de transition, offrant une indication de « zone frontière » utile. Les électrodes devaient de préférence être réalisées à partir de tiges de carbone récupérées sur d’anciennes piles afin d’éviter la corrosion, et le circuit fonctionnait à partir d’une alimentation régulée de 5 V (au moyen d’un simple régulateur 7805), permettant à plusieurs capteurs de partager la même alimentation si nécessaire.
 

Le projet de surveillance de l’humidité des plantes

L’article original, « Plant Humidity Monitor », est paru dans Elektor juillet/août 1993. Consultez l’article.

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Note de la rédaction : Cet article est initialement paru dans un numéro de 1993 d’Elektor. Compte tenu de l’âge du projet, certains composants pourraient ne plus être disponibles. Nous pensons néanmoins que cette réalisation saura vous inspirer pour vos propres projets.