Une nano LED capable de transmettre des données aussi rapidement qu’un laser, mais en utilisant 2000 fois moins d’énergie, voilà une belle performance, à mettre à l'actif de chercheurs de l’Université de Stanford (États-Unis). Ils ne sont d'ailleurs pas peu fiers de ce pas décisif dans le développement des sources lumineuses rapides et à faible consommation destinées à la communication sur puce. Contrairement à d’autres nano LED qu'il faut refroidir à -123 °C, la nouvelle LED fonctionne à température ambiante.

 

C'est un cristal photonique contenant des nano ilots d'arséniure d’indium émettant de la lumière. Cette lumière est réfléchie par de tout petits trous dans le cristal pour arriver dans une cavité de résonance. La combinaison des nano ilots et du cristal photonique crée une LED à mode unique, économe en énergie et rapide. Puisque la LED, contrairement à un laser, n’a pas besoin d’un modulateur externe, sa consommation reste faible. Ainsi la nano LED consomme en moyenne 0,25 femtojoule par bit envoyé contre 500 femtojoules pour un laser à faible puissance.