Les réseaux de capteurs de gaz conventionnels sont composés de plusieurs capteurs différents, qui réagissent chacun à un gaz précis à analyser. L’ensemble des mesures fournit pour chaque gaz une empreinte distinctive reconnaissable par le module après une période d’apprentissage. Les inconvénients de ces réseaux de capteurs sont multiples : les différents capteurs ne réagissent pas de la même manière à l'humidité, ils sont caractérisés chacun par une dérive à long terme différente de celle des autres, et ils peuvent être affectés par un certain effet de mémoire. De ce fait un étalonnage régulier du réseau de capteurs est indispensable. Or cette opération est complexe.

 

Le nouveau réseau de capteurs de gaz virtuel d’Unitronic, basé sur un seul capteur à semi-conducteur en oxyde de métal, doté d'algorithmes de détection innovants et d'une électronique élaborée, ne souffre pas de ces inconvénients. Ce capteur tire parti du lien entre température et sensibilité d’un semi-conducteur à un gaz. En prenant plusieurs mesures à des températures différentes, un simple capteur se change en réseau de capteurs virtuels. Le module ne mesure pas uniquement la résistance ohmique du capteur, mais aussi le transfert de charge électrique causé par le gaz, ce qui permet de neutraliser l'influence de l’humidité, de la dérive et des effets de mémoire. Le réseau de capteurs virtuels est ainsi capable de reconnaître un grand nombre de gaz organiques, inorganiques, combustibles et même certains mélanges complexes tels que la fumée de cigarette.