Peut-on encore inventer une configuration utile pour un CI utilisé plusieurs centaines de milliards de fois en 55 ans ? Voyons cela.
 

En 2026, le circuit intégré (CI) le plus vendu au monde reste le NE555, conçu par l’ingénieur suisse Hans Rudolph Camenzind (1934–2012) . Il conserve cette place presque depuis son lancement par Signetics en 1972. Bien entendu, les ampli-op et microcontrôleurs sont plus répandus, mais seulement si l’on regroupe l’ensemble des modèles commercialisés par tous les fabricants. Le NE555, ou simplement le « 555 », reste le CI à référence unique le plus utilisé. C’est aussi le premier CI avec lequel j’ai travaillé.
 

Le 555 est utilisé dans des applications allant des temporisateurs et oscillateurs aux alimentations, amplificateurs audio et autres montages. Malgré sa grande polyvalence, le 555 présente certaines contraintes d’utilisation. En particulier, dans la configuration astable classique, le rapport cyclique minimal reste légèrement supér...