Dans un espace de travail à Berlin : RF, sécurité et rétro-ingénierie

Rencontre avec Mehdi Asgari, responsable ingénierie à Berlin, qui associe sa passion pour l'électronique à de longues années d'expérience en sécurité logicielle et matérielle. Lecteur d'Elektor depuis longtemps, il a aménagé un petit espace de travail domestique bien organisé où il mène des projets de test, de rétro-ingénierie et de RF.

Quelle est votre activité actuelle ?
Je suis responsable ingénierie dans une startup automobile à Berlin, où je dirige les équipes IT, sécurité et infrastructure (cloud et réseaux). Mon équipe couvre toute la pile technologique (ECU, firmware, réseau, cloud, application mobile...). Je travaille dans la sécurité logicielle depuis 15 ans, mais l'électronique est mon hobby depuis l'âge de 13 ans ; j'ai donc peu à peu trouvé le point de rencontre entre passion et métier : la RF et la sécurité matérielle. Je suis convaincu que davantage de développeurs devraient s'intéresser au matériel, et inversement.

Comment décririez-vous votre espace et la façon dont vous l'utilisez ?
C'est avant tout un petit espace de travail plutôt qu'un atelier. Il répond à deux usages principaux : le test et la mesure, ainsi que la rétro-ingénierie. Je l'utilise surtout pour l'électronique, les mesures RF et l'analyse de cartes électroniques, aussi bien dans un cadre professionnel que personnel. Occasionnellement, je m'en sers aussi pour des réparations, et parfois pour assembler des kits ou des appareils. Je n'y fais jamais rien qui produise de fines particules pouvant endommager mon équipement (comme le travail du bois). Je ne l'utilise pas non plus pour le travail logiciel ; toutes mes études, réunions, tâches de développement et autres activités professionnelles se font sur un autre bureau.

Quels étaient vos besoins et objectifs lors de la conception de votre espace de travail ?
L'objectif principal était bien sûr l'accessibilité, le pragmatisme et l'optimisation pour mes usages (je n'avais même pas posé le fer à souder sur le bureau au départ, car il sert moins que les appareils de test et de mesure). J'ai aussi dû réfléchir et planifier mes achats d'outils, car mon espace est limité (la surface du bureau mesure 140 cm × 70 cm, ce qui n'est pas particulièrement grand).

Parlez-nous de vos centres d'intérêt techniques. Sur quels types de projets travaillez-vous dans votre espace, et pourquoi ?
Je me considère comme un passionné de test et mesure. J'adore mesurer et comparer. Chaque fois que j'achète un nouvel appareil ou outil, j'essaie de vérifier qu'il respecte les spécifications de la fiche technique. Par le passé, j'ai réalisé beaucoup de projets liés à la radio amateur. Je travaille également sur la sécurité (rétro-ingénierie et analyse de matériel et d'appareils sans fil). Je m'intéresse également à la robotique, mais je ne me suis pas encore lancé.

Quel type d'équipements et d'outils avez-vous dans votre espace ?
Beaucoup d'outils. J'ai un fer à souder, une station à air chaud, un oscilloscope, un analyseur de spectre, un VNA, un générateur de signaux, une alimentation de laboratoire, un microscope numérique, des équipements RF (wattmètre, commutateurs, atténuateurs, etc.), des outils de sécurité matérielle (injection de fautes, outils multifonctions pour le débogage de protocoles, etc.), des instruments de mesure électronique (comme le Joulescope), etc. Les plus importants et les plus utilisés sont posés sur le bureau. Les autres sont rangés dans des tiroirs et des boîtes de composants.

Quel est l'équipement ou l'outil que vous considérez comme le plus important ou le plus précieux ?
Impossible à dire. Pour l'analyse et les tests RF, ce sont mes analyseurs de spectre et mes SDR. Pour les projets matériels et électroniques, c'est mon alimentation de laboratoire, le Joulescope et les outils multifonctions (comme le Tigard). Aucun outil n'est utilisé aussi souvent que des outils simples comme les tournevis ; c'est pourquoi j'utilise les meilleurs tournevis que je puisse trouver. Au final, le meilleur outil est celui qui résout votre problème (quelle que soit la marque ou le prix).

Y a-t-il quelque chose de particulier ou d'unique dans votre espace ?
Je pense que ce qui est peut-être unique, c'est mon effort réfléchi et délibéré pour économiser le précieux espace de bureau (j'en ai déjà parlé sur mon compte X (Twitter)). C'est d'ailleurs mon post épinglé !). Quand on n'a pas un grand atelier avec plusieurs bureaux larges ou profonds, il faut être réfléchi et sélectif dans le choix de ses outils et de leur disposition. Par exemple, j'utilise beaucoup de petits outils (comme des instruments USB). J'ai trouvé l'alimentation de laboratoire de bureau la plus compacte de sa catégorie.

Prévoyez-vous des changements pour votre espace ?
J'envisage d'installer un bras mobile ou un bras de caméra pour faciliter l'enregistrement vidéo, notamment pour les vidéos que j'aimerais réaliser. Je dois aussi réfléchir à la gestion des câbles. Pour le reste, l'état actuel répond bien à mes besoins. Je pourrais aussi remplacer le plateau du bureau par un modèle légèrement plus large (mon bureau actuel mesure 140 × 70 cm ; je pourrais passer à un 140 × 80. Cela paraît minime, mais la différence est réelle). Pour l'instant, j'ai tout ce dont j'ai besoin. Peut-être qu'un analyseur de spectre temps réel jusqu'à 15 GHz et un meilleur VNA seront les prochains achats :)

Parlez-nous de votre projet électronique préféré.
Je fais peu de réalisations électroniques. Je suis davantage tourné vers le hacking, le test et la rétro-ingénierie. Souvent, cela se résume à quelques scripts, quelques outils connectés, et voilà ! Quand j'étais plus jeune, je montais beaucoup de kits, et j'en garde un souvenir affectueux. Celui qui me vient à l'esprit : j'avais environ 14 ans et je ne pouvais pas m'offrir une alimentation de laboratoire, alors j'en ai fabriqué une avec des composants de récupération avant de la mettre dans un boîtier. Elle m'a servi pendant des années ! Parmi les réalisations récentes qui me viennent à l'esprit, il y a le PicoEMP, un outil d'injection de fautes électromagnétiques.

Travaillez-vous actuellement sur un projet électronique ou de programmation ? 
Oui, je travaille sur un générateur de signaux RF 15 GHz basé sur le chipset LMX2594. Je veux en faire un vrai générateur de signaux pour mon labo. J'essaie également de construire un setup de photographie micro et macro pour des objets très petits (comme des puces décapsulées). Cela nécessite plusieurs éléments : un rail de caméra, des objectifs spéciaux, des tubes et des adaptateurs pour se connecter à l'appareil photo. Je travaille aussi sur un cours de hacking sans fil, mais je ne peux pas encore en dire plus :)
 

Avez-vous un projet de rêve ou quelque chose que vous aimeriez réaliser ?
J'aimerais me lancer dans la robotique et l'impression 3D. Je dois aussi construire mon installation de photographie macro pour l'inspection de puces électroniques. En robotique, je pense à deux projets : un robot de combat, et un humanoïde ou un bras capable de faire quelque chose d'utile chez moi. L'un de mes projets rêvés est de créer des outils de test et mesure plus accessibles pour les passionnés ou les petites startups qui n'ont pas les moyens d'acheter des équipements coûteux, comme un analyseur de spectre ou un générateur de signaux plus performants que les modèles d'entrée de gamme actuels, tout en restant abordables.
 

Avez-vous des conseils ou des encouragements à donner aux ingénieurs ou makers qui souhaitent aménager un espace de travail ?
Comme je l'ai écrit dans mon post épinglé sur X (Twitter), ne cherchez pas la perfection et dépassez votre TOC. Un résultat "assez bon" aujourd'hui vaut mieux qu'un parfait dans un futur imaginaire. Commencez avec ce que vous avez et ce que vous pouvez vous permettre. Évitez de faire des compromis sur les outils durables (tournevis, multimètres), mais ne croyez pas non plus qu'il faut le meilleur pour commencer. On surestime souvent ce dont on a besoin au départ.